既然被稱為鈥激光,那它的活性介質就是鈥這種稀有成分,它可以結合YAG晶體成為HO:YAG,或者結合釔—鈧—鎵—石榴石為Ho:YSGG。而具體選擇哪一種鈥激光,主要還是取決于臨床應用。
同時,鈥激光也是一種固態脈沖激光,具有不可見光的特性,光位于光譜的近紅外區。由于水在鈥激光波長的吸收系數大約為40cm-1,說明鈥激光可明顯被水吸收,所以它可以被機體組織中的水分及結石表面微空吸收,從而達到良好的切割及組織灼蝕作用。
鈥激光結合了二氧化碳激光和釹激光的特性,通過同一設備既可進行組織切割、也可進行凝固止血;加上鈥激光的波長可以經光纖傳輸,因此鈥激光特別適合腔內鏡外科手術。
除了組織消融特性外,鈥激光還有極好的結石消融效應,鈥激光對結石的碎石作用主要依靠熱效應。在激光碎石過程中,結石表面的水和結石中的水吸收鈥激光的能量后汽化形成小球,汽化小球隨后裂解所形成的沖擊波產生二次壓力,使結石粉碎。
憑借這一點,目前鈥激光與腔內器械聯合已成為治療泌尿系結石的一種重要手段。相比其他技術來說,鈥激光碎石既可以提高結石完全清除率,又可以降低并發癥的危險性,所以也是輸尿管嵌頓結石處理技術范疇上的。